花をもとめて小豆島一周　スモモの白い花が満開！！

　小豆島きっての桜の名所である城山の桜は七分咲き（今日１２日には満開か）でしたが、スモモの白い花は満開でした。

スモモの老木　

　春には真っ白い花を咲かせ、５月頃より実をつけ始め、次第に大きく成長し、６月中旬頃には真っ赤なかわいらしい実がなります。

　世話をしている人に聞くと、例年だと３月末には花が散ってしまいますが、今年は開花が遅く、今が満開とのことでした。

上記二枚の写真は、ブログ『オクムラユッコの徒然なるままに』より写真をお借りしました。

　このスモモは、昭和９年に植物学者八代田貫一郎先生が小豆島へアメリカからのメスレー種のスモモを持ち帰り、藤本幸太郎氏に作らせたことから、島ではレッドスターの商標で売り出していますが、『こうたろうもも』とも呼ばれ親しまれています。

　　　　　　　　　　　　　　八代田貫一郎やしろだ-かんいちろう
　　　　　　　　　　　　　　　　1901－1979　大正-昭和時代の植物学者。
　明治34年7月13日生まれ。大正１３年渡英、イギリス王立キュー植物園でまなび,郷里の香川県土庄(とのしょう)町に植物馴化(じゅんか)園をひらき、世界各国から植物のタネや苗を求め、小豆島の気候環境に植物が、どのように馴れるかを研究し、日本の園芸,植物に関するおおくの論文を発表。アメリカから導入したスモモは小豆島特産のレッド・スターとして知られる。昭和54年5月16日死去。77歳。

　イギリス王立キュー植物園での八代田は人種差別に苦しみ、研究員とは名ばかりの雑役夫同様に扱われながらも研究に励み、数多くの日本の植物をキュー植物園に招来している。

　白い清楚な花から艶やかな紅玉の実がなるのですから、不思議なものです。小ぶりで糖度が高く、あま～いのが特徴の小豆島のスモモです。