日本の敗戦とともに福民病院の本院、別院、居宅を初めとした莫大な資産をすべて国民軍に没収され、トランク二つを携えて故郷小豆島小部村に帰ってきた頓宮は、五ヶ月後の昭和二十一年九月、上海から引き揚げ日本各地に分散していた旧福民病院の医師や看護婦…

国を、主義主張を超えて医療に邁進する頓宮の福民病院には、日本人のみならず、さまざまな人間が患者として訪れていた。 太平洋戦争開戦前、野村吉三郎駐米大使、来栖三郎特命全権大使を補佐し、日米交渉に奔走した外交官寺崎英成の妻であり、昭和三十二年夏…

森川は、ダグラス飛行艇を操縦して上海へ通ううちに、同じ小豆島出身で、その頃、東洋一の個人総合病院と謳われていた上海福民病院「（ＦＯＯＭＩＮＧ ＦＯＳＰＩＴＡＬ）」の院長である頓宮寛と出会うことになった。 頓宮寛は、明治十七年二月二十二日、古…

大空では、パイロットの一瞬の判断が、不用意な操作が、飛行機に乗っている者すべての明暗を分ける。森川とは横須賀航空隊で同じ飛行艇パイロットとして親交のあった佐藤宗次は、九〇式二号飛行艇を使った夜間離着水訓練において、着水時に失速して海原に突…

森川もまた、あわや墜落かという事態に遭遇した。 十二月二十日、森川は九〇式二号飛行艇で大連までの飛行を命じられた。 早朝、佐世保を離水し大連に向かう九〇式二号飛行艇の機長は鈴木由次郎少佐（海兵五十一期）、左側の主操縦席には飛行艇分隊に配属に…

十二月九日、森川と同じ香川県人の樫村寛一三等航空兵曹が片翼で帰還して、一躍「空の英雄・片翼帰還の樫村」と日本中にその名を轟かせた。樫村は、大正二年七月五日生まれ、第二十四期操縦練習生出身であった。 九六式陸上攻撃機十五機を護衛していた十三空…

九月に入ると、森川と空林に、「佐鎮号（さちんごう）」と名付けられたダグラス飛行艇に高級参謀を乗せて上海へ飛ぶようにとの命令が下された。 森川と空林は、東支那海を一気に飛び越え、横浜航空隊が基地とする黄浦江竜華飛行場沖にダグラス飛行艇を着水さ…

その頃（第二次上海事変勃発前）の海軍の航空兵力は、陸上、海上両部隊合わせて常用機数は四百十八機、飛行機搭乗員は士官（少佐以下）百五十四名、特務士官及び准士官百五十名、下士官兵は偵察九百二十四名、操縦員千二名（水上機三百五十名・艦上機六百五…

この第一連空鹿屋航空隊抗州空襲部隊第二小隊二番機の主操縦員として九六式陸上攻撃機の操縦輪を握っていたのは、森川の郷里小豆島四海村の隣村である土庄村出身の川崎昇三等航空兵曹（予科練第三期）であった。 川崎三空曹のことをよく知る鈴木富久二（乙種…

中国大陸における戦雲は急を告げていた。 七月七日、北京西南の廬溝橋付近で日中両軍が激突。八月九日、上海で大山海軍大尉と斎藤一等水兵が射殺されるという事件が発生し、戦火は上海に波及。十三日には第二次上海事変が勃発した。 八月十四日、東支那海を…

森川は、航空廠飛行実験部でのテストパイロット時代を回想して、 「大正時代の飛行機は発動機の馬力が貧弱で、飛び上がることさえ容易ではない飛行機もありましたが、昭和二年にリンドバーグが大西洋を横断して以来、飛行機会社が設計、試作した飛行機は、機…

飛行実験部で九試中艇の実験主務をしていた伊東祐満少佐が、日本初の大型飛行艇実施部隊として昭和十一年十月一日に開隊された横浜海軍航空隊（浜空）の飛行長兼副長代理に補された。しかし九試中艇は九一式飛行艇の後継機としてロールバッハ式以来飛行艇製…

当時、この三菱機の設計、試作に携わっていた内藤子生（戦後Ｔー１ジェット練習機の主任設計者、東海大学名誉教授）は、激しい不意自転の対策について、こう回想している。 「赤城の山頂から静けさを求めて九十九里浜に向けて飛んでの実験、測定を終えたら太…

飛行実験部で定められている各種試験飛行を習得した森川は、愛知時計電気と三菱で試作された二機の水上観測機（十試観測機）の試験飛行に携わることになった。 海軍において、試作機の計画、審査、制式採用までの過程は、おおむね次のように行われていた。 …

もう一人は、森川と同じ飛行艇パイロットとして、海軍航空隊にその名を轟かせた、「庄助ラッパ」こと、笹生庄助である。 昭和十七年一月、開戦劈頭の真珠湾攻撃で擱座や大破した艦船の修復を行っている真珠湾の海軍工廠に爆撃を加え、アメリカの反攻の出ばな…

翌日から森川は、ヴォートコルセア水上偵察機に計測員を乗せて航空廠飛行実験部で定められている各種試験飛行ーー◎離着水試験（海上旋回・水上滑走距離・視界・操縦性・離水速度・上昇角度・着水速度・着水角度・補助翼（エルロン）、昇降舵（エレベーター）…

太平洋戦争中、空技廠飛行実験部において三菱の零戦や雷電、川西の紫電の試験飛行を担当していた帆足工大尉というテストパイロットは、豪快、竹を割ったような気性で、自分がこうと思ったら絶対に妥協しないという性格の持ち主であった。帆足大尉は、雷電の…

森川は、ヴォートコルセア水上偵察機そのものには乗ったことはなかったが、九〇式二号水上偵察機は、航空隊で馴染みの機であり、操縦性は軽快、上昇力に優れている。ただし、単フロート（浮舟）の底はシャープで、離着水の時、横風に気を付けなければならな…

昭和十二年四月一日、海洋飛行団を辞した森川は、横須賀追浜にある海軍航空廠飛行実験部の門をくぐった。 森川を出迎えた飛行実験部水上機班の班長である近藤勝治中佐は、「森川、大学生相手で少しカンが鈍っているだろうから、ボートコルセア水上偵察機を使…

今日（２２日）が寒霞渓の紅葉の最後ということで、父母を車に乗せ行きました。寒霞渓は日本三大渓谷のひとつで、瀬戸内７００余島の中で最も高い８１８メ－トル、奇岩怪石とモミジやハゼなどの紅葉が見事です。森川さんによると、二式大艇の６１００メ－ト…

この七部門の中の一つである飛行実験部には、陸上機班、水上機班を問わず、全海軍航空隊から選び抜かれた名パイロットが一堂に会していた。 森川が誘われた水上機班には、日本最大の四発大型飛行艇である川西九七式大艇の初飛行をした近藤勝治中佐（後に少将…

海軍は、明治四十五年六月、海軍独自の航空機研究機関として「海軍航空術研究会」を設立、操縦技術の習得と飛行機購入のためフランスへ派遣していた金子養三海軍大尉がモーリス・ファルマン一九一二年型水上機を、アメリカへ派遣していた河野三吉海軍大尉が…

森川が日本学生航空連盟に就職をした昭和十年頃の羽田飛行場は、変形の菱形をした敷地約八十万坪、三千メートル（Ａ滑走路）、二千五百メートル（Ｂ滑走路）、三千百五十メートル（Ｃ滑走路）の三本の滑走路に、国内外の定期便がひっきりなしに離発着を繰り…

海軍は、飛行機搭乗員、なかんずくその中でも、養成に国民の血税と多大な労力をかけたパイロットの満期除隊を、なかなか認めようとはしなかった。唯一の例外は、羽田の日本学生航空連盟海洋部のような海軍関係の外郭団体や、中島飛行機、三菱重工、川西航空…

昭和九年十一月一日、海軍生活十一年、森川は満期除隊を迎えた。 大正十三年六月一日、十八歳で海軍を志願し、佐世保海兵団、敷設艦常磐乗組み、八期飛行練習生、戦艦陸奥乗組み、佐世保、横須賀、霞ヶ浦などの航空隊のパイロットとして海軍に十一年間奉職、…

これまで飛行機が山に激突して一人の犠牲者も出さずにすんだという例は、森川の知る限り皆無であった。二月に平壌から京城に向かった大村航空隊の八九式艦上攻撃機三機が、濃霧のために一番機と二番機は山に激突、三番機だけが、かろうじて京城にたどり着く…

昭和九年六月一日、満期除隊を希望していた森川は、再び古巣の佐世保航空隊勤務となった。 大空を飛び回るようになって十年、これまで何度か墜落しそうになりながらも、そのたびに窮地を脱していた森川だったが、初めて墜落を経験することになった。 佐世保…

森川の故郷小豆島の写真、掲載します。 エンジェルロードと名付けられた陸繋島です。潮が引くと陸続きになります。映画「二十四の瞳」の冒頭に使われたり、これまで数々の映画のロケに使われています。潮が速いですが、カヤックをする人には最高の場所です。…

昭和七年十二月一日、森川は霞ヶ浦海軍航空隊に転勤となり、操縦練習生（昭和六年、それまでの飛行練習生は操縦練習生、通称・操練と名称改正）水上機専修者の教員を命じられた。 昭和五年六月、霞ヶ浦航空隊は横須賀航空隊とともに、教育を主任務とする練習…

突然、左発動機の点火栓坑からボワッという音とともに緋色の火焔がほとばしり出、炎に包まれた。 八九式飛行艇の発動機は、下翼と上翼の間に設けられた架台上に搭載されている。急がなければ、発動機からの火焔で上翼を焼き、墜落してしまう。森川は左発動機…